의료실(Infirmary) 가는 길입니다. 빨간 불이 녹색 불로 바뀌어 있고, 다가가면 문이 자동으로 열립니다.
감염자는 없으니 마음놓고 들어가셔도 됩니다. 하지만 전 자동문 열리는 소리에 자주 놀랍니다.
비위생적으로 보이는 의료실 내부.
출입구 위에 환풍장비가 있는데, 그 위에 네 번째 '이상한 아티팩트'가 있습니다. 컴퓨터실의 문서에서 이 아티팩트의 이름은 '피니스 스페키알리스' 라고 했지요. 총 10개가 있고...
맨 앞의 침대 옆에 의자가 하나 있고, 그 위에 손목시계 같은 것이 놓여 있습니다.
"작은 상자가 달린 손목 밴드야. 어디 쓰는 물건이지."
의료실에는 화장실과 사무실이 연결되어 있습니다. 사무실로 들어갑시다. 아무래도 사무실이겠지요. 수술실 같진 않아요.
"화상 통화를 요청합니다!"
"세상에, 전에 봤을 때보다 더 나빠 보여요...화질이 더 좋아서 그런 걸지도 몰라요. 이런! 하나 명심하세요- 살아남으려는 마지막 희망을 자책해서는 안 돼요."
"조언을 하나 드리자면 이 이상한 아티팩트들 말인데, 우린 이게 어떻게 작동하는지 몰라요. 사실 어떤 작용을 하는지도 모르죠. 우린...어...저는... 딱 한 번 너무 가까이 다가갔던 사람을 봤어요."
"아마 알고 싶지 않을 거예요...그쪽은 분명 괜찮을 거예요! 그럴 거예요."
"그건 그렇고...만약 제가 있는 곳으로 오신다면, 저 갇혀 있거든요. 큰 일 아니에요, 정말로요. 그냥 좀 쫓아내주면 돼요."
"우우, 아니이...거짓말이야. 그것들은 정말이지 안전하다고. 그냥 따뜻한 담요 두른다고 생각하면 돼."
스완슨 박사는 갇혀있고...아마 박사가 말하는 아티팩트는 게임을 저장할 때 쓰는, '페르소나 타르두스' 아티팩트 일 겁니다. 실제로 저장을 하고 나면 필립이 "이 안에 내가 있는 것 같다" "다른 사람들이 있다" "기분이 안 좋아" 같은 말을 합니다. 게임 밖에 있는 플레이어들에겐 철저히 무해하고 편리하지만, 게임 속의 인물들에겐 자기를 나눠 보관하는 것 같은 느낌인가 봐요.
이제 컴퓨터의 문서들을 확인합시다. '환자 기록 #1'이 있지만 오염되어 열 수 없습니다.
결과: 이 약물은 상당히 안전하며, 실험체에 안정 작용을 일으켰다. 장기적인 노출로 인한 정신적인 위험 여부는 좀 더 시간을 두고 지켜볼 필요가 있다.
이 영장류를 계속 사용할 수는 없다. 본토에서 더 많은 실험체를 주문하기 위한 요청으로 검토해주길 바란다.
"네 머릿속은 이것저것 엉망진창이네...여기 봐...'A'는 두운(alliteration), 'B'는 보헤미안, 'C'는 바람..발...발...암...발암성(carcinogenic)...내 새 집인데 온갖 긴 단어들이 공간을 차지하고 있잖아. 자, 봄맞이 청소를 좀 하자구."
정말로 carcinogenic을 말할 때 더듬거립니다. 하여튼 필립의 머릿속이 갑자기 하얘지더니
"됐다...주기율표 같은 건 필요없지?"
실제로 필립이 주기율표를 잊어버렸는지는 알 수 없습니다만, 필립의 기억에까지 손을 대는 클래런스. 물리학 강사에게서 주기율표를 지워버리다니...
방해를 받았지만 수색을 계속해봅시다. 서랍에서 문서를 입수합니다.
"극저온실의 작동에 대한 안내 책자다."
[극저온 장치 매뉴얼]
극저온 보존 장치(Cryo-Statis) 이용 방침
극저온 보존 장치는 후일에 소생될 수 있는, 심한 부상을 입은 직원을 극저온 냉동 보존하는 최신 장비입니다. 냉동 과정에서 사용자는 약간의 환각 증상을 경험할 수도 있고 경험하지 않을 수도 잇습니다. [최초 사용자가 보존 상태에서 성공적으로 재생할 경우 확인될 예정]
공정 이용 방침
다음과 같은 상황에서 극저온 보존 장치의 사용이 고려될 수 있습니다.
- 감독관이나 고위 카스트 일원이 심각한 질병을 앓거나 부상을 입었을 경우
- 아카익의 중요 정보를 가진 하위 카스트 일원이 심각한 질병을 앓거나 부상을 입었을 경우
- 전염성이 없다고 여겨지는 외계(non-terra)의 바이러스나 박테리아에 감염된 환자의 경우
- 다음의 불치병을 앓는 직원이 부상을 입었을 경우, 후일의 의학적 연구를 위해 보존될 수 있습니다: 심근증, 녹내장, 소아마비, 당뇨, 구취증
- 의학적으로 사망선고가 내려진 고위 카스트 일원의 경우 의식적인 목적(ceremonial purposes)으로 보존되어야 합니다. 그린란드 현장의 연구 성과를 기다리는 동안, 사망한 사용자의 유지 기간이 늘어나 부활이 해결책으로 거론되었습니다.
접근
의료진 외에는 접근을 엄금합니다.
아카익은 24시간 직원을 상주시킬 수 없으므로, 고위·고위험군의 직원에게 심장 박동에 반응하는 손목 밴드를 발급하였습니다. 항상 휴대하십시오. 착용자의 심장 박동수가 사망 위험이 있는 수준으로 떨어질 경우, 밴드가 반응하여 설비가 개방됩니다.
추신
하위 카스트 직원에겐 선택의 권리('opt-in, opt-out[각주:5]')가 있으므로, 동의서에 서명한 하위 카스트 직원이 치명상을 입었을 경우 부분적으로 극저온 보존될 수 있습니다.
짧게 말하자면 고위층이나 중요한 직원들은 냉동보존될 수 있다는 말입니다. 이제 주위를 둘러보죠.
"난 전문가는 아니지만 척추 x-ray에 이상한 부분이 있어."
"튼튼한 철제 캐비닛이다."
사무실 구석에 문에 유리가 끼워진 캐비닛이 있는데, 안 열립니다.
"잠겼어. 안에 쓸만한 게 있는 것 같은데."
수술대 밑에 양동이가 하나 있습니다. 양동이를 유리문에 던지면 됩니다.
"모종의 시약같아."
캐비닛 안엔 진통제가 두어 개 있고, '위스카이 솜누스' 약병을 입수합니다. 사무실을 나갑시다.
의료실 안쪽에는 붉은 등이 켜진 다른 방이 있습니다. 문서에서 의료진 외엔 출입 금지라고 했었죠.
"'극저온실'이라는군."
"문은 단단히 잠겼어."
"'인간의 표본이 아닙니다. 새 표본을 삽입하고 다시 시도해주십시오.'"
의료실엔 이렇게 생긴 이상한 장비도 있습니다. 손을 대어 보면 사람이 아니라고...? 감염되었기 때문일까요? 하지만...
"응급 손목 밴드를 착용했어."
기분이 찜찜하지만 일단 극저온실 문부터 열어봅시다. 인벤토리에서 손목 밴드를 차고
"주사기의 약병의 물질을 채웠어."
주사기에 '위스카이 솜누스' 약물을 채웁니다. 주사기 야무지게 쓰는군요...문서에서 약물은 심장 박동을 떨어뜨리고, 심장 박동이 떨어지면 밴드가 감지해서 문을 연다고 했었지요.
약물을 투여합시다. 필립의 시야가 흐려지며
풀썩...
얼마나 쓰러져 있었을까요? 정신을 차린 필립. 극저온실 문이 열려 있습니다.
"젠장! 잠깐 커튼이라도 쳐진 줄 알았다고."
극저온실로 들어갑니다. 책장에 배터리가 하나 있고, 벽에 버튼이 있지만 아무것도 작동하지 않습니다.
"소형 극저온 챔버야."
들어가면 작은 통 같은게 반겨줍니다. 왠지 불길한...
벽의 스위치를 내리면 통 속의 내용물과 만날 수 있습니다.
"대체 여기서 뭔 짓을 한 거야?"
.......매뉴얼의 내용을 다시 읽어봅시다. 동의서에 서명한 하위 카스트 직원은 부분적으로 극저온 보존...부분...
머리를 만져보면 목이 주욱 늘어나다가 툭 빠집니다. 으아아...
"이 사람은 끝난 것 같다. 지금은 내 알 바 아니야."
이 사람에게도 어떤 사연이 있어 머리만이라도 보존될 수 있도록 동의서에 서명했었겠지요.
극저온실 안쪽에는 더 커다란 챔버들이 있습니다. 아마 여기에는 사람이 통째로 들어가 있지 않을까 싶어요.
